Περισσότεροι από 80.000 θεατές και σχεδόν 3 δισεκατομμύρια άνθρωποι σε όλο τον κόσμο παρακολούθησαν τα μεσάνυχτα την τελετή έναρξης των 31ων Ολυμπιακών Αγώνων.
Η τελετή πραγματοποιήθηκε στο θρυλικό Μαρακανά και ήταν προσαρμοσμένη στην οικονομική κατάσταση της Βραζιλίας η τελετή έναρξης. Σε σχέση με τους Αγώνες του Λονδίνου κόστισε τα μισά σχεδόν, είχε λιγότερα εφέ και στηρίχτηκε κυρίως στα βραζιλιάνικα χαρακτηριστικά με την σάμπα να κυριαρχεί.
Στην τελετή, συμμετείχαν σχεδόν 4.800 άνθρωποι, 8.000 εθελοντές και περίπου 11.000 αθλητές από 205 χώρες, που γέμισαν το γήπεδο ορόσημο του Ρίο αλλά και ολόκληρης της Βραζιλίας.
