Η επιβίωση από μια πυρηνική επίθεση είναι ένα σενάριο που κανείς δεν θα έπρεπε να βιώσει. Ωστόσο, καθώς οι μεγάλες δυνάμεις του κόσμου εμπλέκονται ολοένα και περισσότερο σε αποσταθεροποιητικές συγκρούσεις, δεν παύει να αποτελεί μια ζοφερή πιθανότητα για ορισμένους ανθρώπους.
Για όσους βρίσκονται εκτός της άμεσης ζώνης της έκρηξης και της πύρινης σφαίρας — η οποία, στην περίπτωση ενός σύγχρονου πυρηνικού όπλου ισχύος ενός μεγατόνου, θα εξαΰλωνε τα πάντα σε ακτίνα περίπου πέντε χιλιομέτρων — το πρώτο πράγμα που θα αντιληφθούν είναι μια εκτυφλωτική λάμψη.
Όποιος κοιτάξει προς την κατεύθυνση της έκρηξης, ακόμη και σε απόσταση έως και 16 χιλιομέτρων, μπορεί να υποστεί προσωρινή τύφλωση που διαρκεί λεπτά ή ακόμη και μόνιμη απώλεια όρασης. Και αυτό συμβαίνει μέσα στο πρώτο μόλις χιλιοστό του δευτερολέπτου από την πυρηνική έκρηξη.
Όσοι εξακολουθούν να βλέπουν, θα αντικρίσουν στη συνέχεια ένα τρομακτικό μανιταροειδές νέφος να ανυψώνεται με ταχύτητα άνω των 160 χιλιομέτρων την ώρα. Σε εκείνη τη στιγμή, υπάρχουν μόνο λίγα δευτερόλεπτα για να ληφθεί η σωστή απόφαση — και πολλοί θα κάνουν ένα τραγικό, μοιραίο λάθος.
Το λάθος που μπορεί να αποβεί θανατηφόρο
Ενστικτωδώς, οι περισσότεροι άνθρωποι θα επιχειρήσουν να απομακρυνθούν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα από το σημείο, βλέποντας μπροστά τους ένα ραδιενεργό σύννεφο φωτιάς και καταστροφής. Πολλοί θα σκεφτούν να μπουν στο αυτοκίνητό τους και να φύγουν.
Αυτό, όμως, μπορεί να αποδειχθεί θανατηφόρο για πολλούς λόγους.
Πρώτον, μετά την έκρηξη, απελευθερώνεται ένας ηλεκτρομαγνητικός παλμός (EMP), ο οποίος καταστρέφει τα περισσότερα ηλεκτρονικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων των οχημάτων.
Σύμφωνα με σχετική έκθεση, δύο στα τρία αυτοκίνητα που βρίσκονται σε κίνηση θα ακινητοποιηθούν ακαριαία. Έτσι, πέρα από την τύφλωση που προκαλεί η λάμψη, πολλοί οδηγοί θα συγκρουστούν μεταξύ τους σχεδόν αμέσως.
Δεύτερον, όσοι επιχειρήσουν να διαφύγουν με όχημα αγνοούν το πιο επικίνδυνο στοιχείο της έκρηξης: το ωστικό κύμα.
Ο ειδικός στη ραδιενέργεια Μπρουκ Μπαντεμάιερ, από το Lawrence Livermore National Laboratory, είχε δηλώσει στο Business Insider ότι ένα όχημα δεν προσφέρει καμία ουσιαστική προστασία.
«Μην μπείτε στο αυτοκίνητο. Μην προσπαθήσετε να οδηγήσετε και μην υποθέσετε ότι το γυαλί και το μέταλλο μπορούν να σας προστατεύσουν», τόνισε.
Η καταστροφική ισχύς του ωστικού κύματος
Το ωστικό κύμα της έκρηξης μπορεί να φτάσει μέσα σε δευτερόλεπτα ή λίγα λεπτά. Σε ακτίνα περίπου 11 χιλιομέτρων, θα πλήξει τα πάντα σε λιγότερο από μισό λεπτό, με δύναμη ικανή να καταρρεύσει κτίρια και να εκτοξεύσει συντρίμμια με φονική ταχύτητα.
Όσοι βρίσκονται σε ανοιχτό χώρο θα υποστούν επίσης σοβαρά εγκαύματα τρίτου βαθμού από τη θερμική ακτινοβολία. Η ένταση είναι τέτοια που τα ανώτερα στρώματα του δέρματος καταστρέφονται ακαριαία — ένα φαινόμενο γνωστό ως «απογύμνωση» (degloving).
Ακόμη και όσοι βρίσκονται μέσα σε αυτοκίνητα δεν προστατεύονται από αυτό.
Λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, τα τζάμια των οχημάτων θα θρυμματιστούν, καθώς μια πυρηνική έκρηξη μέσης ισχύος μπορεί να σπάσει γυαλί σε ακτίνα τουλάχιστον 20 χιλιομέτρων.
Η αόρατη απειλή της ραδιενέργειας
Και οι κίνδυνοι δεν σταματούν εκεί.
Τα ραδιενεργά σωματίδια που απελευθερώνονται είναι αόρατα στο ανθρώπινο μάτι. Ακόμη κι αν ένα όχημα αντέξει το EMP και το ωστικό κύμα — κάτι εξαιρετικά απίθανο — δεν μπορεί να ξεφύγει από το ραδιενεργό νέφος.
Όπως εξηγεί ο ειδικός, η πύρινη σφαίρα της έκρηξης ανεβαίνει στην ατμόσφαιρα με τεράστια ταχύτητα, παρασύροντας χώμα και συντρίμμια, τα οποία μολύνονται και επιστρέφουν στη γη ως ραδιενεργή κατακρήμνιση.
Τι πρέπει να κάνετε για να επιβιώσετε
Αν η διαφυγή με όχημα δεν είναι επιλογή, ποια είναι η σωστή αντίδραση;
Η βασική οδηγία συνοψίζεται σε τρεις λέξεις: «μπες μέσα, μείνε μέσα, ενημερώσου».
Με το που δείτε τη λάμψη, πρέπει να κινηθείτε άμεσα προς το κοντινότερο καταφύγιο. Αν και έχετε μόνο λίγα δευτερόλεπτα πριν φτάσει το ωστικό κύμα, μπορεί να διαθέτετε έως και πέντε λεπτά για να βρείτε τον κατάλληλο χώρο.
Ιδανικά, πρόκειται για ένα στιβαρό κτίριο που μπορεί να προσφέρει προστασία τόσο από την έκρηξη όσο και από την ακτινοβολία. Η παραμονή εκεί θα πρέπει να διαρκέσει έως και 48 ώρες.
Τα επικίνδυνα σωματίδια είναι εξαιρετικά μικρά, αλλά εκπέμπουν διεισδυτική ακτινοβολία γάμμα, η οποία αποτελεί και τη μεγαλύτερη απειλή.
Όσο περισσότερο παραμένετε σε ασφαλές σημείο, τόσο μειώνεται η ραδιενέργεια, καθώς τα ισότοπα αποσυντίθενται.
Είναι σημαντικό να σφραγίσετε ανοίγματα που επιτρέπουν την είσοδο αέρα από το εξωτερικό περιβάλλον και να εξασφαλίσετε νερό και τροφή για τουλάχιστον δύο ημέρες.
Οι υπόγειοι χώροι, όπως τα υπόγεια, προσφέρουν την καλύτερη δυνατή προστασία.
Εάν υπάρχει πρόσβαση σε ραδιόφωνο ή άλλο μέσο επικοινωνίας, είναι κρίσιμο να το χρησιμοποιήσετε, ώστε να λάβετε οδηγίες για τα επόμενα βήματα.
