Η οικογένεια Γουόλτον από το Αρκάνσας των ΗΠΑ, απόγονοι του θρυλικού επιχειρηματία του λιανεμπορίου Σαμ Γουόλτον, παραμένουν στην κορυφή της λίστας με τις πλουσιότερες οικογένειες του κόσμου, διαθέτοντας καθαρή περιουσία 432,4 δισεκατομμυρίων δολαρίων, σύμφωνα με την ετήσια κατάταξη του Bloomberg.
Το μέγεθος του πλούτου τους είναι εντυπωσιακό, καθώς ξεπερνά το ΑΕΠ ολόκληρων χωρών, όπως της Ελλάδας, της Ουγγαρίας και του Ιράν.
Η οικογένεια, που εκτείνεται σε τρεις γενιές, κατέχει τη Walmart, τη μεγαλύτερη αλυσίδα λιανικής πώλησης παγκοσμίως βάσει εσόδων, τα οποία ανήλθαν στα 648,1 δισεκατομμύρια δολάρια το τελευταίο οικονομικό έτος.
Οι Γουόλτον ελέγχουν περίπου το 46% της εταιρείας, ενώ το 2015 ο Γκρεγκ Πέννερ διαδέχθηκε τον πεθερό του Ρομπ Γουόλτον στη θέση του προέδρου του διοικητικού συμβουλίου, συνεχίζοντας έτσι τη δυναστεία που άλλαξε για πάντα τον παγκόσμιο χάρτη του λιανεμπορίου.
Δείτε αυτή τη δημοσίευση στο Instagram.
Η αυτοκρατορία των Γουόλτον
Ο ιδρυτής της Walmart, Σαμ Γουόλτον, πέθανε πριν από περισσότερα από 30 χρόνια, όμως ο εμπορικός κολοσσός που δημιούργησε συνεχίζει να ανθεί — και να κάνει την οικογένειά του ακόμη πλουσιότερη.
Ήδη μια ισχυρή δυναστεία, τα τρία παιδιά του Σαμ Γουόλτον και οι απόγονοί τους έγιναν η πλουσιότερη οικογένεια του 2024, χάρη στο μερίδιό τους στη λιανεμπορική αυτοκρατορία που ίδρυσε ο πατέρας τους.
Η σταθερή ανάπτυξη του ηλεκτρονικού εμπορίου και η διατήρηση χαμηλών τιμών σε μια περίοδο πληθωρισμού ώθησαν τις μετοχές της Walmart να καταγράψουν την καλύτερη χρονιά των τελευταίων δεκαετιών, σύμφωνα με το Reuters.
Η αλυσίδα λιανικής κατάφερε επίσης να ξεπεράσει τον ανταγωνιστή Target, προσελκύοντας ευκατάστατους πελάτες μέσω μιας σειράς προϊόντων που μιμούνται επώνυμους σχεδιαστές (designer dupes). Αυτοί οι παράγοντες πρόσθεσαν δισεκατομμύρια στην περιουσία των Γουόλτον, ξεπερνώντας άλλες οικογένειες δισεκατομμυριούχων όπως τις Ερμές και Αμπάνι.
Η ανοδική πορεία της Walmart
Η Walmart κατάφερε να ανανεώσει το brand της και να μετατραπεί σε νέο προορισμό για τη Generation Z, σύμφωνα με τους αναλυτές. Ενώ η μετοχή της Target υποχώρησε τον Νοέμβριο μετά από απογοητευτικά οικονομικά αποτελέσματα, η Walmart σημείωσε ισχυρή επίδοση — οι πωλήσεις ανήλθαν σε 169,59 δισ. δολάρια, ενώ οι παγκόσμιες ηλεκτρονικές πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 27%.
Η εταιρεία πέρασε μεγάλο μέρος του έτους επικεντρώνοντας την προσοχή της σε μια νέα πελατειακή βάση: τους εύπορους καταναλωτές.
Πελάτες με ετήσιο εισόδημα άνω των 100.000 δολαρίων αποτελούν το 75% των πρόσφατων κερδών της εταιρείας, όπως αποκάλυψε ο οικονομικός διευθυντής Τζον Ντέιβιντ Ρέινι στο Yahoo Finance.
Η επιτυχία της Walmart σημαίνει τεράστια κέρδη για την οικογένεια Γουόλτον, καθώς, όπως σημειώνει το Bloomberg, είναι πλέον «πλουσιότεροι από ποτέ», χάρη στις μετοχές τους.
Η άνοδος της μετοχής κατά 80% μέσα στο 2024 εκτόξευσε την ήδη αμύθητη περιουσία των Γουόλτον κατά 172,7 δισεκατομμύρια δολάρια.
Σύμφωνα με το Forbes, οι απόγονοι του Σαμ Γουόλτον κατέχουν περίπου το 45% των μετοχών της Walmart.
Οι επτά κύριοι κληρονόμοι περιλαμβάνουν τα τρία παιδιά του Σαμ — Ρομπ, Τζιμ και Άλις Γουόλτον — καθώς και τη νύφη του Κρίστι Γουόλτον, τον εγγονό του Λούκας, και τις κόρες του αδελφού και συνεταίρου του Άν και Νάνσι.
Η δυναστεία των Γουόλτον
Ο Σαμ Γουόλτον ίδρυσε τη Walmart το 1962 και το Sam’s Club το 1983, βασισμένος στο μοντέλο του: «Χαμηλές τιμές και εξαιρετική εξυπηρέτηση», εμπνευσμένος από το μικρό του κατάστημα ειδών μίας δεκάρας (dime store).
Ο γιος του, Ρομπ Γουόλτον, υπήρξε πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Walmart και παραιτήθηκε από τη θέση αυτή νωρίτερα φέτος. Η προσωπική του περιουσία εκτιμάται σε πάνω από 113 δισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με το Forbes.
Το 2022, αγόρασε την ομάδα NFL Denver Broncos μαζί με την κόρη και τον γαμπρό του, Γκρεγκ Πέννερ, ο οποίος είναι σήμερα πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Walmart.
Η οικογένεια έχει μπει δυναμικά και στον χώρο του αθλητισμού: ο δισεκατομμυριούχος σύζυγος της Άν Γουόλτον-Κρόνκε είναι ιδιοκτήτης πολλών ομάδων, μεταξύ των οποίων οι Denver Nuggets και η Arsenal Football Club.
Σύμφωνα με το SBNation, η οικογένεια ελέγχει σχεδόν όλες τις επαγγελματικές ομάδες του Κολοράντο, εκτός από τους Colorado Rockies.
Ο Τζιμ Γουόλτον, πρώην μέλος του διοικητικού συμβουλίου της Walmart και νυν πρόεδρος του Arvest Bank Group, έχει παρόμοια περιουσία, περίπου 112 δισ. δολάρια.
Η Άλις Γουόλτον, με περιουσία 104 δισ. δολάρια, έχει αποκτήσει φήμη για την αγάπη της προς τις τέχνες και τη χρηματοδότηση πολιτιστικών προγραμμάτων.
Τον Σεπτέμβριο ανακηρύχθηκε η πλουσιότερη γυναίκα στον κόσμο, καθώς η μετοχή της Walmart εκτοξεύθηκε.
Οι κληρονόμοι και οι εργαζόμενοι
Η περιουσία των κληρονόμων της Walmart προέρχεται από μια εταιρεία που έχει επανειλημμένα κατηγορηθεί για χαμηλούς μισθούς στους περισσότερους από 2 εκατομμύρια εργαζόμενούς της παγκοσμίως.
Τα τελευταία χρόνια, η εταιρεία έχει προβάλλει αυξήσεις μισθών και πρόσθετα οφέλη, όπως επιστροφές διδάκτρων για φοιτητές εργαζόμενους, ως δείγματα προόδου.
Σύμφωνα με την ιστοσελίδα της εταιρείας, ο μέσος ωριαίος μισθός των εργαζομένων πρώτης γραμμής ανέρχεται σε περισσότερα από 17,50 δολάρια.
Αν και υπερβαίνει τον κατώτατο μισθό, εξακολουθεί να είναι χαμηλότερος από το «βιώσιμο εισόδημα» που απαιτείται για άνετη διαβίωση σε πολλές περιοχές των ΗΠΑ.
Το 2020, η Walmart είχε αναδειχθεί ως ο μεγαλύτερος εργοδότης ασφαλισμένων στο Medicaid σε τρεις πολιτείες και ο μεγαλύτερος εργοδότης δικαιούχων του προγράμματος SNAP (κουπόνια σίτισης), σύμφωνα με έκθεση της Government Accountability Office.
Έκτοτε, η εταιρεία έχει πραγματοποιήσει τέσσερις διαδοχικές αυξήσεις μισθών, όπως ανέφερε στο Supermarket News.
Κατά τη διάρκεια της λεγόμενης «Μεγάλης Παραίτησης» (Great Resignation), η Walmart ανέβασε τους μισθούς για να μειώσει την αποχώρηση προσωπικού και να παραμείνει ανταγωνιστική απέναντι σε άλλες εταιρείες που προσέφεραν καλύτερες αποδοχές.
Με πληροφορίες από Fortune
