H Κέιτ Μακλούρ (Kate McClure) οδηγούσε κάπου στη Φιλαδέλφεια των ΗΠΑ, όταν το αυτοκίνητό της έμεινε από
καύσιμα. Η 26χρονη γυναίκα, που δεν περίμενε ότι η ατυχία της αυτή θα της έδινε
την ευκαιρία να αλλάξει τη ζωή κάποιου άλλου ανθρώπου, σταμάτησε στην άκρη του
αυτοκινητόδρομου.
Εκεί την πλησίασε ένας άστεγος ονόματι Τζόνι.
Καθώς την είδε φοβισμένη, ο άστεγος της είπε να μπει στο αμάξι και να κλειδώσει
τις πόρτες, μέχρι να πήγαινε να της φέρει ‘βοήθεια’.
Στ’ αλήθεια, ο άστεγος Τζόνι περπάτησε έως
ένα κοντινό βενζινάδικο, και αγόρασε σε ένα μπιτόνι βενζίνη, την οποία και πλήρωσε από
την τσέπη του, με το τελευταίο 20δόλαρο που είχε.
Γύρισε στο αυτοκίνητο με την Κέιτ, και έβαλε
τη βενζίνη στο αυτοκίνητο. Η Κέιτ του ήταν ευγνώμων, αλλά δεν είχε καθόλου χρήματα μαζί της για να του
δώσει. Του υποσχέθηκε ότι θα γυρνούσε κάποια άλλη στιγμή να του δώσει ένα
‘κάτι’.
Η Κέιτ μαζί με τον σύντροφό της, τον Μαρκ ντ’
Αμίκο (Mark D’Amico), επέστρεψαν στο σημείο που είχε συμβεί το
περιστατικό, έχοντας μαζί τους λίγα χρήματα και μικρές λιχουδιές για τον Τζόνι, τον οποίο πήγαν και ξαναβρήκαν αρκετές φορές.
Και κάθε φορά μάθαιναν και περισσότερα για τη
ζωή του άστεγου Τζόνι, και εκτίμησαν ακόμη περισσότερο τη γενναιοδωρία του,
αλλά και την ευγνωμοσύνη που τώρα έδειχνε προς εκείνους.
Τελικά, το ζευγάρι ‘κατάλαβε’ ότι έπρεπε να κάνουν
κάτι περισσότερο για τον Τζόνι.
Το σκέφτονταν αυτό αρκετά και οι δύο, και
κάποια στιγμή κατέληξαν στο να ξεκινήσουν μια καμπάνια συγκέντρωσης χρημάτων – GoFundMe. Αρχικά είχαν τον στόχο να
συγκεντρώσουν το φιλόδοξο ποσό των 10.000 δολαρίων. Ωστόσο, στην ουσία ήλπιζαν
ότι θα συγκέντρωναν λίγες εκατοντάδες δολάρια, που θα μπορούσαν να δώσουν στον
Τζόνι την ‘πολυτέλεια’ να πάει, π.χ., σε ένα ξενοδοχείο για μια-δυο βδομάδες να
‘φρεσκαριστεί’.
Έως την Τετάρτη 22 Νοεμβρίου 2017, το ποσό
που είχε συγκεντρωθεί από την εκστρατεία ξεπερνούσε τα 34.000 δολάρια σε δωρεές. Και συνεχίζει να μεγαλώνει.
Η Κ. Μακλούρ ανέφερε ότι οι δωρεές ήταν από 5
και 10 δολάρια έως και μερικές εκατοντάδες. Είχε προηγηθεί η κοινοποίηση της
ιστορίας και της καμπάνιας τους σε αρκετές ομάδες του Facebook.
Ο Τζόνι, στα 34, είπε στο ζευγάρι την ιστορία
του συνοπτικά, ότι ήταν άστεγος για περίπου έναν χρόνο. Είχε δουλέψει ως
πιστοποιημένος νοσοκόμος, και είχε υπηρετήσει και στους Πεζοναύτες (US Marine Corps).
Αφού περιπλανήθηκε σ’ όλη τη χώρα, έφτασε στη Φιλαδέλφεια πριν από
περίπου έναν χρόνο, έχοντας ‘υπόσχεση’ για μια δουλειά, και λίγα χρήματα για να
αγόραζε ένα φορτηγάκι. Η δουλειά όμως ‘ναυάγησε’ και ο Τζόνι ξέμεινε να τη
βγάζει με τις πενιχρές του οικονομίες.
Κάποια στιγμή αργότερα έχασε τα ‘χαρτιά’ του,
επίσημα έγγραφα όπως ταυτότητα, κλπ., και έτσι του ήταν αδύνατο να βρει
δουλειά.
Η μία νύχτα στον δρόμο έφερε την άλλη, έγινε
εβδομάδα, μήνας, χρόνος.
Όταν άκουσαν την ιστορία, και αφού είδαν τις
παλιές φωτογραφίες του Τζόνι στο FB, το ζευγάρι τρόμαξαν από την ταχύτητα
με την οποία είχε γίνει η αλλαγή στη ζωή του, από εργαζόμενος σε άστεγο στους δρόμους της Φιλαδέλφειας.
«Ακούγεται ίσως περίεργο, αλλά μπορείς να
συνδεθείς ο ίδιος με αυτή την ιστορία», αναφέρει η Μακλούρ, συμπληρώνοντας ότι
«τα βλέπεις και σκέφτεσαι ότι θα μπορούσε να ήσουν εσύ».
Πριν μερικές μέρες έκαναν έκπληξη στον Τζόνι
την καμπάνια, και του είπαν ότι είχαν μαζευτεί 1.700 δολάρια, και θα έρχονταν
και άλλα.
Ο ίδιος ο Τζόνι, όταν άκουσε για 1.700
δολάρια, είπε «αυτό μου άλλαξε τη ζωή, την ίδια στιγμή, ακριβώς εκεί», μιλώντας
σε ένα βίντεο που τράβηξε η Μακλούρ.
«Ειλικρινά, στη Φιλαδέλφεια έχω γνωρίσει
περισσότερους καλούς ανθρώπους από ό,τι κακούς», λέει στο ίδιο βίντεο.
Το ζευγάρι καταλαβαίνει πώς η βοήθειά τους να
προσεγγίσουν ιδιοκτήτες σπιτιών και να εγγυηθούν για τον χαρακτήρα του Τζόνι θα
τον βοηθήσει να ξεπεράσει μερικά από τα εμπόδια. Αλλά το σκεπτικό είναι να μη
του δώσουν τα χρήματα στο χέρι.
«Αν του δώσουμε τα χρήματα, δεν θα γίνει
τίποτα, δεν θα συμβεί τίποτα», δήλωσε η Μακλούρ.
Ο Τζόνι έχει ήδη ξεκινήσει τη διαδικασία της
αντικατάστασης των χαρτιών του, καθώς δεν έχει ούτε πολιτική ταυτότητα, ούτε
έγγραφα πρώην στρατιωτικού. Ωστόσο, όταν τα ‘χαρτιά’ βγουν, ελπίζει να βρει
δουλειά στις αποθήκες της Amazon στο Robbinsville.
Αργότερα, βάζει στη σειρά να αποκτήσει ξανά άδεια νοσοκόμου στην Πενσυλβανία ή το
Νιου Τζέρσεϊ.
Και οι Μακλούρ και ντ’Αμίκο είναι σίγουροι
ότι μπορούν να βάλουν τον Τζόνι στο μονοπάτι του σύντομα, αρχίζοντας με το να
του βρουν στέγη σε κάποιο δωμάτιο ή διαμέρισμα μέσα σε δύο εβδομάδες. Και η
εκστρατεία συγκέντρωσης χρημάτων συνεχίζεται.
Και η Μακλούρ, ‘δανείστηκε’ ένα 20δόλαρο κι ‘επέστρεψε’ μια ζωή.
Με πληροφορίες από miamiherald.com
