Η εφαρμογή τετραήμερης εργασίας στην Ισλανδία θεωρήθηκε «συντριπτικά επιτυχημένη», σύμφωνα με ερευνητές, καθώς οδήγησε χιλιάδες εργαζόμενους σε μικρότερο ωράριο χωρίς καμία μείωση στους μισθούς τους.
Το πιλοτικό πρόγραμμα πραγματοποιήθηκε μεταξύ 2015 και 2019, με τους εργαζόμενους να αμείβονται κανονικά, παρότι εργάζονταν λιγότερες ώρες κάθε εβδομάδα.
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα της έρευνας, η παραγωγικότητα παρέμεινε σταθερή ή ακόμη και βελτιώθηκε στους περισσότερους χώρους εργασίας που συμμετείχαν στο πρόγραμμα.
Το εγχείρημα οργανώθηκε από τον Δήμο του Ρέικιαβικ και την κυβέρνηση της Ισλανδίας και συμμετείχαν περισσότεροι από 2.500 εργαζόμενοι — περίπου το 1% του συνολικού εργατικού δυναμικού της χώρας.
Στο πρόγραμμα συμμετείχαν παιδικοί σταθμοί, γραφεία, κοινωνικές υπηρεσίες και νοσοκομεία, ενώ πολλοί εργαζόμενοι μείωσαν το εβδομαδιαίο ωράριό τους από 40 σε 35 ή 36 ώρες.
Η επιτυχία των δοκιμών οδήγησε τα συνδικάτα σε νέες διαπραγματεύσεις για τα εργασιακά ωράρια και σήμερα περίπου το 86% των εργαζομένων στην Ισλανδία είτε εργάζεται ήδη λιγότερες ώρες με τον ίδιο μισθό είτε έχει αποκτήσει δικαίωμα να το κάνει.
Οι εργαζόμενοι δήλωσαν ότι αισθάνονται λιγότερο άγχος και μικρότερο κίνδυνο επαγγελματικής εξουθένωσης (burnout), ενώ ανέφεραν σημαντική βελτίωση στην ψυχική υγεία και στην ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.
Παράλληλα, πολλοί τόνισαν ότι απέκτησαν περισσότερο χρόνο για την οικογένεια, τα χόμπι και τις καθημερινές υποχρεώσεις στο σπίτι.
Ο διευθυντής ερευνών του βρετανικού οργανισμού Autonomy, Γουίλ Στρονγκ, χαρακτήρισε το πρόγραμμα «τη μεγαλύτερη δοκιμή μειωμένου ωραρίου στον δημόσιο τομέα παγκοσμίως», επισημαίνοντας ότι αποδεικνύει πως ο δημόσιος τομέας μπορεί να πρωτοστατήσει σε πιο ευέλικτα μοντέλα εργασίας.
Από την πλευρά του, ο ερευνητής Γκούντμουντουρ Χάραλντσον δήλωσε ότι η εμπειρία της Ισλανδίας δείχνει πως «όχι μόνο είναι εφικτό να εργαζόμαστε λιγότερο στη σύγχρονη εποχή, αλλά και ότι οι προοδευτικές αλλαγές μπορούν να εφαρμοστούν στην πράξη».
Πρόσφατες μελέτες υποστηρίζουν ότι η μείωση των ωρών εργασίας θα μπορούσε να συμβάλει όχι μόνο στην ευημερία των εργαζομένων αλλά ακόμη και στη μείωση του περιβαλλοντικού αποτυπώματος.
