Οι καταναλωτές συνεχίζουν να νιώθουν την πίεση από τις αυξανόμενες τιμές στα τρόφιμα.
Οι καταναλωτές εξακολουθούν να αισθάνονται έντονα το βάρος των αυξήσεων στις τιμές των ειδών διατροφής. Σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικής Εργασίας των ΗΠΑ (U.S. Bureau of Labor Statistics), το κόστος των τροφίμων ήταν σχεδόν 11% υψηλότερο το καλοκαίρι του 2022 σε σύγκριση με το καλοκαίρι του 2021. Δυστυχώς, τα άτομα με τα χαμηλότερα εισοδήματα δαπανούν το μεγαλύτερο ποσοστό του εισοδήματός τους — πάνω από 25% — αποκλειστικά για τρόφιμα.
Την ίδια στιγμή, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ εκτιμά ότι το 30% έως 40% όλων των τροφίμων καταλήγει στις χωματερές, όπου αποσυντίθεται εκπέμποντας μεθάνιο, ένα ιδιαίτερα ισχυρό αέριο του θερμοκηπίου. Η σπατάλη τροφίμων συμβαίνει σε όλα τα στάδια της τροφικής αλυσίδας. Για τους καταναλωτές, οι βασικοί «ένοχοι» είναι τα γαλακτοκομικά (17%), τα λαχανικά (19%) και το κρέας, τα πουλερικά και τα ψάρια (30%). Η κατανάλωση αυτών των τροφίμων αντί της απόρριψής τους θα μπορούσε να εξοικονομήσει έως και 1.500 δολάρια τον χρόνο για ένα νοικοκυριό τεσσάρων ατόμων.
Παρακάτω παρουσιάζονται τρόποι για να αξιοποιήσετε καλύτερα τα χρήματά σας, προστατεύοντας παράλληλα τον πλανήτη.
Σχεδιάστε τι πρόκειται να φάτε
Η περιβαλλοντική επιστήμονας, ακτιβίστρια και συγγραφέας του βιβλίου «One Green Thing», Heather White, δήλωσε στο Treehugger ότι ο νούμερο ένα τρόπος εξοικονόμησης χρημάτων στα ψώνια είναι ο προγραμματισμός γευμάτων. Γνωρίζοντας εκ των προτέρων ποια φαγητά θέλετε να ετοιμάσετε, εξασφαλίζετε ότι έχετε τα απαραίτητα υλικά για γεύματα που σας αρέσουν και ότι θα χρησιμοποιήσετε όσα έχετε ήδη αγοράσει πριν χαλάσουν.
Ο προγραμματισμός γευμάτων μπορεί, όπως παραδέχεται η ίδια, να είναι η «λιγότερο ελκυστική λύση για το κλίμα», ωστόσο αποτελεί τον πιο αποτελεσματικό τρόπο για να αποφευχθεί η απόρριψη τροφίμων και πλαστικών μίας χρήσης στις χωματερές. Παράλληλα, σας γλιτώνει χρόνο στην κουζίνα και σας βοηθά να αντισταθείτε στον πειρασμό των προπαρασκευασμένων τροφίμων ή του fast food.
Κάντε απογραφή πριν ψωνίσετε
Πρώτο βήμα: δείτε τι έχετε ήδη στο σπίτι. Δεν υπάρχει λόγος να αγοράσετε ξανά σπανάκι αν ανακαλύψετε ότι υπάρχει ήδη ξεχασμένο στο πίσω μέρος του συρταριού του ψυγείου. Δημιουργήστε το πλάνο των γευμάτων σας χρησιμοποιώντας τρόφιμα που κινδυνεύουν να χαλάσουν σύντομα, πριν προσθέσετε καινούρια.
Για μεγαλύτερη επιτυχία στο μέλλον, οργανώστε το ντουλάπι και το ψυγείο σας σαν ένα παιχνίδι Tetris. «Κρατήστε τα ευπαθή τρόφιμα στο ύψος των ματιών, ώστε να μην αγνοείτε τη δέσμευσή σας», προτείνει η White. Εξοικονομήστε ακόμα περισσότερα μαθαίνοντας ποια λαχανικά δεν χρειάζεται να μπαίνουν στο ψυγείο.
Φτιάξτε λίστα και μείνετε πιστοί σε αυτήν
Τώρα που γνωρίζετε τι έχετε στη διάθεσή σας, συμπληρώστε τα κενά με μια λίστα αγορών. Οι αγορές με λίστα μειώνουν τις παρορμητικές επιλογές που συχνά δεν εντάσσονται στο πλάνο σας και καταλήγουν — μαζί με τα χρήματά σας — στα σκουπίδια. Μπορείτε να κάνετε τη λίστα προσβάσιμη σε όλα τα μέλη του νοικοκυριού, είτε ψηφιακά είτε με έναν πίνακα ή μαυροπίνακα.
Για ακόμη πιο συνειδητοποιημένες αγορές, επισκεφθείτε το σούπερ μάρκετ αφού πρώτα έχετε φάει ένα καλό, σπιτικό γεύμα, ώστε να θυμάστε πόσο αξίζει αυτή η πρακτική.
Προτιμήστε το φυσικό κατάστημα
Η παράδοση κατ’ οίκον είναι σίγουρα βολική, όμως οι αγορές με φυσική παρουσία σας επιτρέπουν να εκμεταλλευτείτε προσφορές και τμήματα εκπτώσεων που συχνά υποτιμώνται. Φρούτα και λαχανικά (ιδίως τα «άσχημα»), αρτοσκευάσματα και προϊόντα ραφιού από τα τμήματα προσφορών παραμένουν βρώσιμα, σώζονται από τις χωματερές και σας εξοικονομούν χρήματα. Και φυσικά, μην ξεχνάτε τις επαναχρησιμοποιούμενες τσάντες σας.
Αγοράστε χύμα
Οι αγορές χύμα μειώνουν τόσο τα πλαστικά απορρίμματα όσο και τα έξοδα μεταφοράς, καθώς απαιτούν λιγότερες επισκέψεις στο κατάστημα. Τα χύμα τρόφιμα είναι ιδανικά για σνακ, smoothies, γλυκά και πολλά άλλα. Σημαντικό είναι να γνωρίζετε τι και πόσο καταναλώνετε, ώστε να μη χαθεί τίποτα.
Προτιμήστε τοπικά προϊόντα
Η άνοδος στις τιμές των καυσίμων έχει αυξήσει το κόστος μεταφοράς των τροφίμων. Τα τοπικά παραγόμενα τρόφιμα, επειδή δεν διανύουν μεγάλες αποστάσεις, συχνά έχουν ανταγωνιστικές τιμές σε σχέση με τα μεγάλα σούπερ μάρκετ.
Επιπλέον, τα τοπικά τρόφιμα είναι συνήθως πιο φρέσκα, καθώς συγκομίζονται πρόσφατα, γεγονός που σημαίνει μεγαλύτερη διάρκεια ζωής. Παράλληλα, σας βοηθούν να τρώτε εποχιακά — πριν το καταλάβετε, θα έχετε γίνει λάτρης της τοπικής διατροφής.
Αξιοποιήστε στο έπακρο τα ψώνια σας
Υιοθετήστε μεγαλύτερη συνειδητότητα στη διατροφή σας, τρώγοντας τα περισσεύματα και μετατρέποντας τα «σκουπίδια» σε θησαυρό. Αντί να κόβετε και να πετάτε τις κορυφές φρούτων και λαχανικών, αφαιρέστε μόνο τον πυρήνα. Τα υπολείμματα μπορούν να γίνουν νέα γεύματα — ιδίως ζωμοί — αρκεί να τα εντάξετε στο πλάνο σας.
Τέλος, απορρίψτε τα οργανικά υπολείμματα στην κομποστοποίηση, ώστε να αποκτήσουν μία ακόμη «ζωή».
Γίνετε φίλοι με την κατάψυξη
Η αποθήκευση έτοιμων γευμάτων, που έχετε ήδη μαγειρέψει, στην κατάψυξη διευκολύνει την αποφυγή τόσο των εξόδων όσο και των απορριμμάτων που προκύπτουν από το φαγητό εκτός σπιτιού ή την κατανάλωση έτοιμων κατεψυγμένων γευμάτων του εμπορίου. Παράλληλα, η κατάψυξη μπορεί να φιλοξενήσει τρόφιμα που διαφορετικά θα χαλούσαν.
Χρησιμοποιήστε θήκη για παγάκια για να καταψύξετε χυμό λεμονιού και μυρωδικά που μαραίνονται— όλα ιδανικές προσθήκες στη σπιτική σας μαγειρική.
Αγνοήστε τις ημερομηνίες «ανάλωσης κατά προτίμηση»
Αν ένα προϊόν φέρει ένδειξη ποιότητας (π.χ. «ανάλωση κατά προτίμηση πριν από», «κατάψυξη έως», «λήξη»), αυτή αφορά μόνο τη γεύση και την ποιότητα του τροφίμου — όχι την ασφάλειά του, σύμφωνα με τη White. Η ένδειξη «χρήση έως» αφορά την ασφάλεια και ισχύει μόνο για το βρεφικό γάλα.
Για όλα τα υπόλοιπα τρόφιμα που έχουν ξεπεράσει την ημερομηνία ποιότητας, χρησιμοποιήστε την κοινή λογική για να κρίνετε αν είναι ακόμη κατάλληλα προς κατανάλωση. Μπορεί έτσι να εξοικονομήσετε εκατοντάδες ευρώ τον χρόνο.
