Σε όλη τη διάρκεια της καριέρας της ως επιστημονική ερευνήτρια, η Jamie Justice έχει αφιερώσει τη δουλειά της στο πώς μπορεί να «προληφθεί ή να καθυστερήσει η εμφάνιση λειτουργικών περιορισμών, αναπηρίας ή χρόνιων νοσημάτων» όσο οι άνθρωποι μεγαλώνουν.
Η Justice μελετά τη μακροζωία από το 2009, ξεκινώντας με έρευνα πάνω στην απόδοση των αθλητών — εξετάζοντας πόσο χρόνο μπορούν να διατηρήσουν συγκεκριμένες σωματικές δραστηριότητες πριν εμφανιστεί κόπωση — ακόμη και σε άτομα άνω των 50 ετών. Την έρευνα αυτή την πραγματοποίησε στο University of Colorado Boulder, όπου απέκτησε μεταπτυχιακό στην ολοκληρωμένη φυσιολογία και διδακτορικό στη νευροφυσιολογία της κίνησης και τη φυσιολογία της γήρανσης.
Η συνεργασία της με μεγαλύτερης ηλικίας ενήλικες αποδείχθηκε καθοριστική: όπως λέει, ήθελαν να μάθουν πώς να γυμνάζονται σωστά μεγαλώνοντας, να παραμένουν ενεργοί και να περνούν περισσότερο χρόνο με την οικογένειά τους και την κοινότητά τους. Η ενασχόλησή της με τη «γηριατρική» — έναν κλάδο που μελετά τους βιολογικούς μηχανισμούς της γήρανσης και τον κίνδυνο εμφάνισης σχετικών ασθενειών — την οδήγησε σε εργαστήρια, νοσοκομεία και ερευνητικά κέντρα.
«Ξεκίνησα να εργάζομαι σε μια περίοδο που το πεδίο αυτό μόλις αναπτυσσόταν. Ο όρος «γηριατρική» είχε ήδη καθιερωθεί, αλλά τότε άρχισε να αποκτά δυναμική μέσα στην επιστημονική κοινότητα», αναφέρει η 45χρονη σήμερα Justice.
Σήμερα είναι εκτελεστική αντιπρόεδρος του τομέα υγείας στο XPrize Foundation, ενός μη κερδοσκοπικού οργανισμού που διοργανώνει διαγωνισμούς για τεχνολογικές καινοτομίες, από την υγεία έως την εξερεύνηση του διαστήματος και την κλιματική αλλαγή.
Η «βιοτεχνολογία μακροζωίας» και οι κίνδυνοι
Τα τελευταία χρόνια, αρκετοί δισεκατομμυριούχοι της τεχνολογίας επενδύουν δισεκατομμύρια σε έναν συγγενή τομέα: τη βιοτεχνολογία της μακροζωίας, που επιχειρεί να συνδυάσει τη γηριατρική με θεραπείες αντιγήρανσης.
Ωστόσο, ο κλάδος αυτός θεωρείται εν μέρει αμφιλεγόμενος, καθώς ορισμένες κλινικές προσφέρουν ακριβές «θεραπείες υγιούς γήρανσης» χωρίς επαρκή επιστημονική τεκμηρίωση.
«Όταν υπάρχει μεγάλη δημοσιότητα αλλά όχι σαφές ρυθμιστικό πλαίσιο, υπάρχει ο κίνδυνος κάποιοι να εκμεταλλευτούν την τάση και να πουλήσουν προϊόντα ή υπηρεσίες χωρίς επαρκή αποδεικτικά στοιχεία ότι τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων», επισημαίνει η Justice.
Το XPrize, όπως λέει, ακολουθεί ένα αυστηρό μοντέλο βασισμένο σε κλινικές δοκιμές, ώστε να μειώνεται το ρίσκο για επενδυτές, ρυθμιστικές αρχές και καταναλωτές.
Παράλληλα, είναι επίκουρη καθηγήτρια γεροντολογίας και γηριατρικής στο Wake Forest University.
«Δεν είμαι της λογικής του biohacking»
Σε ό,τι αφορά τη δική της καθημερινότητα, η Justice ξεκαθαρίζει:
«Δεν ανήκω τόσο στην κατηγορία των biohackers όσο κάποιοι άλλοι στον χώρο. Προσέχω πολύ την υγεία μου, αλλά αυτά που κάνω είναι μάλλον όσα μου έλεγε η γιαγιά μου και πιθανότητα και η δική σας».
Η καθημερινή της ρουτίνα:
- Ασκείται καθημερινά
- Τρέχει μεγάλες αποστάσεις εδώ και χρόνια
- Κάνει προπόνηση ενδυνάμωσης αρκετές φορές την εβδομάδα
- Διαλογίζεται σχεδόν κάθε πρωί
- Συμμετέχει σε ομάδα ψυχικής υποστήριξης νωρίς το πρωί
«Ξυπνάω νωρίς, γυμνάζομαι, αφιερώνω λίγο χρόνο για διαλογισμό και μετά ξεκινώ τη δουλειά μου», λέει.
Σώμα και εγκέφαλος πάνε μαζί
Η Justice δίνει ιδιαίτερη έμφαση στη σύνδεση σώματος και νου:
«Η άσκηση και ο διαλογισμός είναι εξαιρετικά σημαντικά. Αλλά εξίσου σημαντική είναι και η ανθρώπινη επαφή — να ακούς τους άλλους και να προσφέρεις».
Διατηρεί επίσης το μυαλό της ενεργό:
- Διαβάζει καθημερινά
- Ακούει podcasts που την προκαλούν νοητικά
- Μαθαίνει συνεχώς νέα πράγματα
Κοινωνικές σχέσεις και ισορροπία
Παρότι η δουλειά της απαιτεί πολλές επαφές, η ίδια χρειάζεται και χρόνο απομόνωσης:
«Μετά από έντονες κοινωνικές αλληλεπιδράσεις χρειάζομαι λίγο χρόνο για να επανέλθω».
Δίνει ιδιαίτερη σημασία στις προσωπικές της σχέσεις:
- Είναι παντρεμένη πάνω από 20 χρόνια
- Έχει έναν γιο
- Διατηρεί στενές φιλίες
- Συμμετέχει ενεργά σε κοινότητες υποστήριξης
Η ενασχόλησή της με την κοινότητα έχει και προσωπική διάσταση, καθώς το 2019 έχασε τον θετό της γιο από υπερβολική δόση ναρκωτικών.
Διατροφή και ένα μάθημα ζωής
Η Justice είναι χορτοφάγος και δίνει έμφαση:
- Σε τροφές ολικής μορφής
- Στην επαρκή πρόσληψη πρωτεΐνης
- Σε ασβέστιο και βιταμίνη D
Μια εμπειρία της άλλαξε ριζικά τη διατροφή της:
Κατά τη διάρκεια προπονήσεων υπεραποστάσεων, άρχισε να λιποθυμά. Σε μία περίπτωση λιποθύμησε οδηγώντας και κατέληξε στο νοσοκομείο, όπου διαγνώστηκε με υπογλυκαιμία.
Από τότε:
- Έχει πάντα μαζί της υγιεινά σνακ
- Παρακολουθεί προσεκτικά τη διατροφή της
- Καταναλώνει γλυκά και λιπαρά με μέτρο
Τι διαβάζει μια ειδικός στη μακροζωία
Στον ελεύθερο χρόνο της:
- Ακούει audiobooks και podcasts
- Διαβάζει επιστημονική φαντασία
- Μελετά επιστημονικά βιβλία
Οι βασικές αρχές της για μακροζωία
Συνοψίζοντας, η καθημερινότητά της βασίζεται σε:
- Σωματική υγεία: Άσκηση και διαλογισμός
- Ψυχική υγεία: Μάθηση, κοινότητα και εσωτερική ισορροπία
- Κοινωνική ζωή: Ισορροπία μεταξύ επαφής και προσωπικού χρόνου
- Διατροφή: Χορτοφαγία με σωστή πρόσληψη θρεπτικών στοιχείων
- Πνευματική καλλιέργεια: Ανάγνωση και διαρκής μάθηση
Mε πληροφορίες από cnbc.com
